Religie in India

De religies zijn als volgt verdeeld:
* 80,5% hindoes
* 13,4% moslims (voornamelijk soennieten)
* 2,3% christenen
* 1,9% Sikhs
* 0,8% boeddhisten
* 0,4% Jainas
* 0,6% anderen: (bijv. Adivasi, Bahai, Parsen)

(Bron: Census of India 2001)
* Hindoeïsme
* Jaïnisme en boeddhisme
* Islam
* Sikhreligion
* Christendom
* Jodendom
* Zoroastrianisme / parsisme

Hindoeïsme
De religie van het hindoeïsme vindt zijn oorsprong in de ideeën van de vroege Ariërs, die meer dan 4000 jaar geleden naar India kwamen. Het is niet alleen een religie, maar ook een filosofie en een manier van leven. Het hindoeïsme gaat niet terug naar de leringen van een profeet of geschrift. Hij respecteert andere religies en probeert niet te bekeren. Hij leert de onsterfelijkheid van de menselijke ziel en drie hoofdmanieren voor de uiteindelijke vereniging van de ziel van het individu met de alles doordringende geest.
De essentie van de Hindoe geloof wordt belichaamd in het lied van de Heer, de Bhagavad Gita: "Wie ziet (zelf) dit als een moordenaar of iemand die gelooft dit (hij) werd gedood, de waarheid niet weet in beide gevallen. Omdat het niet doodt, noch wordt het vermoord. Dit (het zelf) is ongeboren, eeuwig, onveranderlijk, sinds onheuglijke tijden, zal nooit vernietigd worden, zelfs niet wanneer het lichaam wordt vernietigd. "

Jaïnisme en boeddhisme
In de zesde eeuw voor Christus verspreidde Mahavira het jaïnisme. Zijn boodschap was ascetisme, soberheid en geweldloosheid. Rond dezelfde tijd werd het Boeddhisme geboren. Gautam Boeddha, een prins, trok zich terug uit de wereld en werd verlicht. Hij predikte dat "Nirvana" moet worden bereikt door de verovering van het zelf. Boeddha's leer waren heel gewoon in die tijd naar China en vele andere landen in het Verre Oosten en Zuidoost-Azië.

islam
Arabische handelaren brachten de islam in de zevende eeuw naar India. Na hen kwamen de Afghanen en de Moguls, van wie keizer Akbar de meest verlichte was. Hij slaagde bijna in een nieuwe religie, namelijk om Din-e-Elahi te vinden, die was ontworpen vanuit het hindoeïsme en de islam. Islam heeft in de loop van de eeuwen in India gebloeid. Islamitische burgers hebben sinds de onafhankelijkheid in 1947 enkele van de hoogste functies in het land bekleed.

Sikhisme
Guru Nanak, de stichter van de Sikh religie in de 15e eeuw, benadrukte de eenheid van God en de broederschap der mensen. De religie Sikh met zijn bevestiging van God als de enige opperste waarheid en de idealen van discipline en spirituele streven, is snel gevonden vele supporters. Misschien was het alleen in dit gastvrije land mogelijk dat de nieuwe religie de Bhakti- en soefi-bewegingen zo sterk kon beïnvloeden.

christendom
Het christendom kwam iets later naar India, toen Christus had geleefd, namelijk met de komst van de heilige apostel Thomas in India. De Syrische christelijke kerk in Zuid-India traceert zijn wortels terug naar het bezoek van St. Thomas. Toen St. Francis Xavier in 1542 naar India kwam, bracht hij het rooms-katholieke geloof naar het land. Tegenwoordig kunnen christenen van alle denominaties hun geloof vrijuit uitoefenen.

jodendom
Het contact met het jodendom aan de kust van Malabar in Kerala dateert uit het jaar 973 voor Christus, toen de koopvaardijvloot van koning Salomo met kruiden en andere schatten verhandeld. Geleerden zeggen dat de Joden zich voor het eerst vestigden in Cranganore na de Babyloniërs in 586 voor Christus. Judea veroverde. De immigranten werden goed ontvangen. Een hindoe-koning gaf de Joodse leider, Joseph Rabban, een titel en gaf hem een ​​vorstendom.

Zoroastrianisme / parsisme
In de tijd van het oude Perzische rijk was het Zoroastrianisme de overheersende religie in West-Azië en verspreidde het zich als Mithraïsme over uitgestrekte gebieden van het Romeinse Rijk en later op zoek naar een toevluchtsoord in India. Er wordt gezegd dat de eerste groep Diu bereikte rond 766 voor Christus. Het totale aantal Zoroastriërs van vandaag is waarschijnlijk niet meer dan 130.000 volgers. Met uitzondering van ongeveer 10.000 in Iran wonen bijna allemaal in India, de meesten van hen zijn gevestigd in Bombay. De parsas, zoals de Zarathoesters in India worden genoemd, zijn zeer efficiënt in de industrie en handel en zijn een grote aanwinst voor het spirituele en artistieke leven van de natie.